Edmundo González Llaca

En la época actual afirmar que los escándalos son mediáticos es decir un pleonasmo. No podemos concebir un escándalo sin la participación determinante de los medios de comunicación, su presencia se encuentra en todas las partes que componen el nacimiento y evolución de este fenómeno social, pero incluso, ellos mismos en algunas ocasiones son los creadores del escándalo.

En la competencia actual entre los medios esta es una posibilidad y todo un estilo de hacer periodismo. El escándalo no es ya para la prensa un acontecimiento que sucede y se aprovecha, sino un descubrimiento y, a veces, hasta una invención.

¿Cómo participan los medios en un escándalo? Según los especialistas en el tema, un escándalo representa la violación de una norma social que provoca una ola generalizada de indignación de la opinión pública. En ocasiones la transgresión del valor moral es espectacular y evidente, no hay necesidad de ninguna explicación de la gravedad de la ofensa. En otras puede ser algo insignificante pero por la importancia del trasgresor los medios pueden provocar el escándalo. Es el caso del coche del Jefe de Gobierno de la ciudad estacionado en un lugar prohibido, o el automóvil del Secretario de Hacienda sin el pago de la tenencia. Los medios están en cualquier tipo de escándalo, sea para simplemente difundir el hecho, sea para darle toda la dimensión a la pequeña infracción.

El escándalo implica la revelación de algo que estaba oculto, pocos lo saben, unas cuantas miradas lo conocían. Los medios vienen a ponerle los reflectores, a recorrer las cortinas, en otros términos, a balconear lo que era desconocido o significaba una simple sospecha. ¿Qué habría sido Watergate sin la prensa? ¿Qué hubiera pasado si Ahumada decide dejar en su caja fuerte sus videos? Nada. Los medios permiten que se tenga un conocimiento generalizado de lo acontecido, los periodistas son los auténticos parteros del escándalo y estarán en todo el proceso.

En el momento de descubrir el secreto, conscientes del elemento dramático, los medios pueden multiplicar o disminuir el potencial de todos los símbolos que están en juego. Pero además el escándalo no es una trama sencilla, son acontecimientos diversos y complejos, son los medios los que desenredan el hilo, los que explican, los que interpretan, los que juzgan.

Explotado el escándalo se desata la toma de posiciones de todos los involucrados y los que quieren llevar agua a su molino; vienen las acusaciones, las réplicas y las nuevas revelaciones. En el centro de todo, como el sol en el cosmos, están los medios que dan y quitan la voz, resaltan o borran las imágenes; difunden los hechos conocidos o abren paso a los rumores; dan notoriedad o protegen el anonimato. Ellos tienen la varita de virtud para encantar y desencantar a los personajes, elevar o hundir reputaciones.

Todo esto viene a dar pauta a nuevos mini escándalos. Lo vertebral puede ser la corrupción, pero subyacentes están las relaciones amistosas, las pasiones personales. Los medios eligen poner el acento en el frente del escándalo o en los patios traseros. Como en las telenovelas se organiza el juego de los protagonistas y los segundones. Lo importante es que no decaiga el interés, que no desfallezca el ánimo de los participantes. Los medios manejan el escándalo, sus consecuencias, su entorno, su ritmo.

Es indiscutible el papel crucial de los medios de comunicación en los escándalos, lo importante es reflexionar hasta qué punto han cumplido su función con ética y responsabilidad. Lo analizaremos la próxima semana.

PUBLICADO EL 13 DE MAYO DEL 2004 | EXCÉLSIOR